Bruselas.- La Unión Europea (UE) y Estados Unidos deben poner fin a las subvenciones a los biocombustibles para ayudar a bajar los precios de los alimentos, según expertos del Instituto Internacional para la Investigación en Políticas Alimentarias (IFPRI).

En una rueda de prensa, los representantes del citado Instituto pidieron a la comunidad internacional que emprenda "medidas urgentes" para frenar la escalada de precios, un problema que afectará sobre todo a la población más pobre del planeta, reseñó Efe.

Para los expertos, las subvenciones en Estados Unidos a los biocarburantes y las ayudas que en la UE se aplican a la producción de etanol y biodiesel o al cultivo para biocombustibles "son políticas equivocadas que han distorsionado los mercados mundiales de alimentos".

En su opinión, los agricultores de los países desarrollados deberían decidir qué cultivar no en función de si se dan o no subvenciones, sino de los precios en el mercado mundial.

Los miembros del IFPRI abogan además por la aplicación de una moratoria a los biocombustibles obtenidos a partir de cereales, algo que según los ellos podría reducir globalmente un 20 por ciento los precios del maíz y como consecuencia bajar cerca de un 10 por ciento los del trigo.

Asimismo, piden la eliminación de las barreras a la exportación de productos impuestas en países como China, la India o Vietnam, una medida que en su opinión reduciría los precios de los alimentos hasta un 30 por ciento y mejoraría la producción agrícola.

Paralelamente, los expertos recomiendan a los países en desarrollo que generalicen las medidas de protección social en favor de las poblaciones más desfavorecidas, mediante medidas como los sistemas de pensiones o los programas para fomentar el empleo.

Según el IFPRI, otra iniciativa para frenar los precios a largo plazo son las inversiones en investigación agrícola e infraestructuras y la adopción de medidas para facilitar el acceso al mercado de los agricultores a pequeña escala.

"Sólo se puede frenar a largo plazo la escalada de precios de los alimentos con el aumento de la producción agrícola. Los países desarrollados deberían reactivar su apoyo a la investigación, la innovación y a la transformación del tipo de agricultura que practican los pequeños propietarios", indica un comunicado de la organización.