Nueva York.- Alimentos contaminados con
un raticida podrían haber sido los causantes de las muertes
de por lo menos 16 perros y gatos en todo el país, informaron
las autoridades de Estados Unidos este viernes.
Todos murieron por problemas renales causados por la toxina
aminopterín, utilizada como matarratas en algunos países,
anunció el secretario de agricultura del estado de Nueva
York, Patrick Hooker. En Estados Unidos, el aminopterín
no está inscrito como raticida sino como fármaco
contra el cáncer, según la Agencia de Protección
al Medio Ambiente, reseñó AP.
Las autoridades estatales no indicaron cómo fueron contaminados
con aminopterín los alimentos para animales, aunque reconocieron
que la policía ha iniciado una investigación.
La Administración de Drogas y Alimentos (FDA por sus
siglas en inglés) dijo que la investigación está
centrada en el gluten de trigo utilizado en las comidas para
animales. El gluten de trigo no causa el colapso renal, pero
se especula que podría haber estado contaminado.
La muerte de esos animales ocasionó el retiro del mercado
de 60 millones de latas y bolsas de alimentos secos para mascotas
fabricadas por la empresa Menu Foods y vendidos en América
del Norte bajo 95 marcas. Quince gatos y un perro que consumieron
esos alimentos murieron debido a colapso renal.
Entre las marcas afectadas figuran las vendidas por las cadenas
Wal-Mart, Kroger, Safeway y otros, así como etiquetas
privadas como Iams, Nutro y Eukanuba.
Un vocero del secretario de Justicia de Nueva York Andrew
Cuomo dijo no estar al tanto de investigación penal alguna
en relación con los alimentos contaminados. Y el vocero
del FBI Paul Holstein indicó lo mismo en Albany, la capital
del estado de Nueva York.
Aminopterin es muy tóxico en dosis elevadas. Impide
el crecimiento de células cancerosas y suprime el sistema
inmunológico.
Una lista completa de los alimentos retirados y el código
comercial, así como la fecha de producción figuran
en la página de la internet de Menu Foods en http://tinyurl.com/2pn6mm.
Además, la empresa dispone de dos números telefónicos
con información: (866) 463-6738 y (866) 895-2708.